Sunflower

Siapa yang tidak mengenal sun flower  (Helianthus annuus L.)  , bunga yang lebih dikenal dengan nama Bunga Matahari di Indonesia sangat dikenal karena keindahan kelopak bunganya dan memiliki manfaat sangat banyak. Dari mulai bijinya, kelopak bunganya yang bisa dimakan, juga bisa digunakan sebagai bunga potong, minyak dari biji bunga matahari yang kaya akan  manfaat, sampai batang bunga matahari yang bisa digunakan sebagai pupuk penyubur tanah, bahkan bisa meningkatkan fungsi tanah yang rusak.

Bunga matahari  adalah tumbuhan semusim (annual plant) dari suku kenikir-kenikiran (Asteraceae) yang populer, baik sebagai tanaman hias maupun tanaman penghasil minyak. Bunga matahari mampu hidup di daerah subtropis maupun tropis bahkan pada ketinggian hingga 1.500 mdpl. Tanaman ini akan maksimal pertumbuhannya pada pH6.5-7.5, suhu pertumbuhan yang optimal berkisar antara 22⁰C-30⁰C, dan cahaya matahari penuh. Bunga Matahari sangat adaptif di dataran rendah dan sangat mudah tumbuh, jadi bisa menjadi alternatif tanaman bunga yang bisa dicoba ditanam untuk gardener pemula.

Bunga Matahari salah satu bunga yang sangat disukai oleh lebah, jadi jika kita ingin banyak lebah dating ke kebun kita, bisa memperbanyak menanam bunga matahari. Dalam hal penyerbukan, bunga ini memanfaatkan polinator lebah madu untuk terjadinya proses pembuahan putik (bunga betina) oleh benangsari (bunga jantan) dan menghasilkan biji/benih berkualitas.

Varietasnya sangat beragam dan memiliki ciri khas masing-masing. Sebanyak 67. Spesies tanaman Bunga Matahari telahdiketahui, dan hanya 417 jenis spesies yang dikembangkan sebagai tanaman hias.

Tingginya kandungan gizi membuat biji bunga matahari berperan sebagai anti oksidan, mencegah penyakit jantung, peradangan, diabetes dan mencegah kanker. Biji bunga matahari dapat diolah menjadi minyak nabati, kopi, hingga tepung rendah gluten untuk diet.^[4]

Edible Flower

bunga matahari dapat melakukan lebih dari sekedar menambah daya tarik estetika; pada kenyataannya, mereka adalah tanaman yang sepenuhnya dapat dimakan.

Dari akar hingga daun, tunas hingga tangkai, Anda dapat menggunakan bunga matahari untuk membuat semuanya, mulai dari salad hingga teh bunga matahari. Namun, sebelum memakannya, pastikan bunga matahari yang akan Anda nikmati telah ditanam secara organik, tanpa pestisida, atau zat beracun lainnya

Microgreen Sunflower

Setelah dipuji sebagai "senjata rahasia" salad oleh The New York Times , microgreen bunga matahari dapat digunakan dengan cara yang sama seperti Anda menggunakan alfalfa atau toge dari kacang kedelai. Microgreen bunga matahari memiliki rasa yang agak mirip dengan biji bunga matahari — sedikit pedas tetapi dengan lebih banyak rasa segar seperti tanaman — yang menambahkan elemen lain  pada salad dan sandwich.

Daun Bunga Matahari

Daun bunga matahari dapat digunakan sebagai sayuran untuk salad, direbus dengan cara yang sama seperti memasak bayam, atau bahkan dipanggang seperti keripik kale. Daunnya juga digunakan sebagai suplemen herbal, dengan daun yang direndam untuk membuat teh.

Kelopak bunga matahari

Kelopak bunga matahari bisa menjadi hiasan yang cantik, mereka sebenarnya bisa digunakan dalam salad juga, dan mereka menambahkan lebih dari sekedar warna. Dikenal karena rasa pahitnya yang unik, mereka dapat digunakan sebagai pelengkap dalam hidangan Anda.

Biji Bunga Matahari

Biji bunga matahari siap untuk dimakan bijinya ketika bunga cakram di bagian belakang tanaman telah berubah dari hijau menjadi kuning. Meskipun biji bunga matahari sering dijual di toko, Anda dapat membuatnya sendiri dengan mudah. Anda bisa memakannya mentah-mentah, atau merendamnya semalaman dalam air garam dan kemudian memanggangnya pada suhu 100°C - 150°C selama beberapa jam.

Cara Semai Bunga Matahari

Bunga matahari adalah salah satu jenis bunga yang sangat dianjurkan untuk ditanam untuk pemula, jika kualitas benih baik, sunflower sangat mudah tumbuh dan bisa berbunga di dataran rendah. Yang terpenting kebutuhan sinar matahari terpenuhi, maka sunflower akan tumbuh dan berbunga baik.

Perlengkapan:

1. Media tanam: peatmoss: sekam bakar : cocopit dengan perbandingan 1:1:1
2. Tray semai lubang 50 (benih bunga matahari cukup besar dan pertumbuhan cukup cepat) jadi membutuhkan media yang lebih besar.
3. Air bersih
4. Name tag untuk memberi nama dan tanggal semai.

Cara Semai:

1. Isi tray semai dengan media yang telah dicampur rata antara peatmoss, sekam bakar dan cocopit.
2. Siram tray semai dengan air bersih sampai cukup lembab.
3. Lubangi tray semai sedalam sekitar 1cm.
4. Masukkan benih satu persatu ke dalam lubang yang telah kita siapkan.
5. Tutup lubang dengan media yang sama.
6. Siram Kembali tray semai lalu simpan di tempat teduh.
7. Sekitar 3 sampai 5 hari biasanya sunflower sudah tumbuh.
8. Segera jemur tray semai di lokasi yang terkena sinar matahari minimal pagi sampai siang dan lindungi dari curah hujan. Siram dengan nutrisi daun dengan PPM rendah.
9. Jaga kelembaban semaian jangan sampai kekeringan.
10. Semaian sunflower bisa ditanam di kebun atau di pot minimal diameter 30cm untuk bisa tumbuh maksimal. Tunggu sampai tanaman sunflower memiliki daun lebih dari 6 daun.

Bunga Matahari sebagai Bunga Potong

Keindahan kelopak bunga matahari yang cukup dominan, tangkai yang panjang dan vase life sunflower yang cukup lama, membuat sunflower banyak digunakan untuk bunga potong.

• Potong bunga matahari tepat saat kelopak luar dan bunga cakram di tengahnya belum terbuka sempurna.
• Panen bunga matahari di waktu subuh sebelum matahari meninggi atau di sore hari menjalang senja, supaya kandungan air di tangkai bunga matahari dalam kondisi maksimal. Hal ini akan memperpanjang kesegaran bunga matahari pasca dipotong.
• Gunakan gunting pemotong yang tajam dan selalu pastikan dalam kondisi steril supaya tidak ada bakteri yang akan menempel di tangkai bunga.
• Potong tangkai bunga dengan kemiringan 45°C untuk memaksimalkan penyerapan air pasca dipotong.
• Hindari menyimpan terlalu banyak tangkai bunga matahari di dalam 1 vase untuk mengurangi kerusakan kelopak bunga.
• Potong seluruh bagian daun kecuali daun di sebelah kelopak bunga.
• Tempatkan bunga matahari di vase berisi air segera setelah dipanen.
• Jika memungkinkan taruh bunga matahari di ruangan pendingin.
• Ganti air setiap 2 atau 3 hari untuk memperpanjang usia bunga potong.
• Pajang bunga potong di area dengan suhu yang sejuk dan kelembaban relative tinggi, jauhkan dari sinarmatahari langsung.